O ambiente

Primeiro, o espaço – há muito e arejado. O conceito está baseado em ilhas de comida que se espalham pela área, o que torna tudo mais agradável. Em vez de as mesas estarem todas seguidas, há vários recantos em que não precisa de estar a ver a timeline do Facebook da senhora do lado enquanto come o seu almoço.

Depois, a decoração – é leve e alegre. Seja por causa das bicicletas penduradas no tecto, seja por causa da madeira clara do chão e das mesas ou das várias zonas verdes, o que interessa é que o sítio é agradável e óptima onda.

Finalmente, a originalidade – que torna este espaço uma surpresa. As carrinhas de street food, estacionadas no meio dos corredores e convertidas em quiosque dos cafés ou numa mini-geladaria com uns waffles irresistíveis e uns brigadeiros muito bem apessoados da Artisani, são maravilhosas e dão-nos a sensação de estar a almoçar numa esplanada no meio da rua em vez de estarmos num food court no meio do shopping.

Agora os pequenos defeitos. Esta zona de restauração é explorada pela mesma empresa que gere o Mercado de Campo de Ourique. E isso tem vantagens – o ambiente descontraído, alegre e original – mas também tem desvantagens: tal como no Mercado de Campo de Ourique, se quiser uma Coca-cola ou um café, tem de ir ao quiosque do lado enquanto equilibra o tabuleiro com a comida a arrefecer numa mão e a garrafa de Coca-cola na outra. Além disso, os tabuleiros são pequenos demais para os pratos, o que também ajuda a tornar a experiência menos prática do que podia ser.

A comida

Para almoçar, tem vários conceitos: o sushi da Tasca Japonesa, que também existe em Campo de Ourique, as carnes da Carniceria ou os peixes e mariscos da Malha. Mas há mais: se quiser uns petiscos, como o brás de alheira, a salada de polvo ou a tábua de queijos e enchidos, pode ir ao Alhos e Bugalhos. Se preferir um risotto ou uma massa, tem o Envolto. E se estiver numa dieta rígida e inflexível como a minha querida Mulher Mistério, tem um restaurante com saladas explorado pela Vitacress.

Eu optei pelo peixe da Malha e estou ligeiramente arrependido, porque os petiscos tinham melhor aspecto. Influenciado pelo ar maravilhoso do bolo do caco de tomate e manjericão em tom cor-de-rosa, pedi o prego de atum mal passado. O bolo do caco é, de facto fantástico: além de saboroso, é ultra macio e absolutamente viciante. Mas o atum não era nada de especial. Em primeiro lugar, veio bem passado quando eu tinha pedido mal; depois, é um bife de atum finíssimo, da grossura de um dedo mindinho do meu filho mais novo, o que o torna seco e sem graça. Nem a salada boa que acompanha ou a cebola confitada e as folhas de rúcula que vêm dentro do bolo do caco conseguem salvar a situação.

A minha querida Mãe Mistério teve um bocadinho mais de sorte do que eu. Pediu um pica-pau de atum que vem com molho de manteiga, alho e cebolinho. Servido numa frigideira em cubos que podiam ser um bocadinho maiores, é saboroso mas ligeiramente temperado demais para o meu gosto.

Como sobremesa, limitei-me a pedir um café na carrinha das bebidas e um bom brigadeiro na carrinha da Artisani – consegui resistir aos gelados e aos waffles, o que já não é mau.

O serviço

Quando chegámos, a empregada estava a contar o dinheiro da caixa. Esperámos um bocadinho e depois fomos bem atendidos: de forma simpática e eficaz. Se o prego de atum não tivesse vindo bem passado, teria sido perfeito.

As crianças

É um óptimo sítio para os miúdos: não só por ser divertido e original, mas também pelo tipo e pela variedade da comida. Também pode sempre ir com eles a qualquer um dos restaurantes da antiga zona da restauração – que se mantém a funcionar – e trazer o tabuleiro para aqui.

O bom 

A variedade de comida e o bolo do caco de tomate e manjericão

O mau

O prego de atum fininho demais

O óptimo

A decoração e a originalidade do espaço

Um óptimo almoço para si onde quer que esteja,

Ele

fotos: cascaishopping; casal mistério