Mas a enorme curiosidade que tínhamos em conhecer a cozinha criativa do chef Daniel Estriga fez-nos avançar sem medo. E ainda bem. Porque as aparências podem mesmo enganar. O rés do chão do prédio esconde um restaurante pequeno mas moderno e arejado.

Já tínhamos ouvido falar de um jovem chef que tinha aberto um espaço com pratos portugueses contemporâneos, com uma cozinha aberta para a sala que, ainda por cima, tem uma loja gourmet integrada no restaurante e onde se pode comprar vinhos, compotas e ingredientes usados na preparação dos pratos… E claro, Ele estava cheio de vontade de experimentar.

Todos os primeiros fins-de-semana de cada mês, o Conceito Food Store serve um requintado e original brunch. E foi precisamente o brunch que fomos experimentar num domingo destes com os nossos mini misteriosos. Servido num diversificado buffet montado numa mesa em frente ao balcão da cozinha, tem mini doses de tudo e mais alguma coisa. Enfim, digamos que este dia foi mais uma facada gigantesca na minha dieta. Para variar.

Quando me aproximei da mesa até fiquei meio intimidada sem saber bem por onde começar. Lá me decidi pelo princípio e optei por provar uma das mini doses de gaspacho absolutamente doces e deliciosas, servidas com uma palhinha. Eram de tomate, morango e pepino e, claro, repeti a dose. Depois, infelizmente, não resisti ao pão alentejano e aos deliciosos croissants quando me deparei com o queijo fresco com salsa desidratada e flor de sal, um requeijão muito saboroso e uma magnífica manteiga de ervas.

Ele, claro, atirou-se ao presunto como se não houvesse amanhã, que estava bom mas ligeiramente grosso demais, e ao paio que, segundo Ele, estava ótimo mas muito gorduroso. Como estou de dieta (LOL) evitei os enchidos. Oh meu Deus, só que entretanto vieram para a mesa uns scones com raspas de laranja! Senti-me qual Jesus Cristo em pleno deserto.

É o drama (para mim) e a maravilha (para o resto da humanidade) deste buffet: a mesa está sempre a ser reposta com novidades acabadinhas de sair da cozinha. E novidades mesmo surpreendentes. Como vêm em mini doses, uma pessoa acha sempre que não faz mal, mas obviamente que me desgracei, como sempre.

Passo a relatar a loucura que se seguiu: uma mini dose fria de puré de grão com bacalhau, azeitonas pretas raladas e cebola roxa (ótima!); um puré de batata doce com frango também frio mas irresistível (não consigo dizer não a uma batata doce!); um surpreendente e colorido risotto de beterraba com uma ótima consistência e muito saboroso. Ele deliciou-se com umas tostas de brioche com salmão fumado, maionese e beterraba em pickle que, na minha modestíssima opinião, sabia um pouco a cebola. Atenção: tudo isto em versão mini dose! Não pensem que enlouquecemos de vez!

Enquanto isso, os nossos mini misteriosos já se refastelavam com as mini pizzas e com uns incríveis e quentinhos mini hambúrgueres em pão brioche com espinafres e maionese. Eles e eu, que não resisti, e como eram mini, comi logo dois. Ao menos, comigo é tudo aos pares. As crianças ainda tiveram estômago para uns ovos mexidos bons e molhados. Nós optámos por uns ovos Benedict um pouco avinagrados demais. A gema vinha entre o líquido e o cozido com uma textura boa e com um crumble crocante por cima.

Ele, que é muito saudável, ainda teve espaço para um boião de fruta picada que incluía uma maçã verde muito ácida, um gomo de laranja e morangos. Ficou com pena porque queria um iogurte para acompanhar e não encontrou. Os miúdos deliciaram-se com os bolos miniaturas que nos tentavam numa prateleira ao lado da mesa. Eu resisti estoicamente. Ele provou também uma mini sobremesa de creme de Maizena com limão e gostou, mas admitiu que as sobremesas não tinham a qualidade do resto do buffet.

Claro que, além de tudo isto, havia à descrição sumos de fruta fresca, leite, chá verde com lemon grass, enfim, as bebidas normais de um pequeno-almoço/brunch. No fim, ainda pedimos um café e um descafeinado… e claro, a conta. E foi aqui que a porca torceu o rabo. Vinte euros por pessoa não é barato, mas vale a pena, dada a variedade e a qualidade do buffet, além de que, no fundo, pagamos 20 euros por um pequeno-almoço, um almoço e um lanche numa só refeição. Tenho apenas uma queixa: cobrarem o café e o descafeinado à parte até parece mal! Ah, é verdade: as crianças até aos 12 anos pagam 9 euros (porque é que eles crescem?).

Não se esqueça, o brunch é sempre no primeiro fim-de-semana de cada mês, sendo que em julho, o chef Daniel Estriga está a preparar novas receitas de verão e pretende introduzir sushi no buffet. Por isso, o brunch será não neste mas no próximo fim de semana, 11 e 12 de julho. Vale a pena perder-se em Bicesse para entrar pela porta do lote 1 da rua Pequena.

O bom

O espaço e o buffet em geral

O ótimo

O gaspacho, o risotto de beterraba e os mini hambúrgueres em pão brioche com espinafres e maionese

O mau

Cobrarem os cafés e chás à parte

Um ótimo brunch para si e bom regresso à dieta para mim,

Ela

fotos: Nuno Antunes/Facebook Conceito Food Store