Prevost formou-se em Matemática na Universidade de Villanova, na Pensilvânia, mas depois foi estudar Teologia para Chicago. Entretanto, foi enviado para Roma para estudar Direito Canónico, disciplina que acabou por lecionar mais tarde no seminário de Trujillo, no Peru.
O seu antigo diretor de comunicação, da diocese de Chiclayo, revelou à Associated Press que ele conseguia sempre “manter o bom humor e a alegria, independentemente dos problemas que enfrentava”.
