Já se sabe que o Papa adora doces. Já se sabe que disse que, se voltasse a ser anónimo por um dia, então gostaria de poder ir tranquilamente a uma pizzaria sem que ninguém desse por ele. Mas o que come normalmente em viagem? Quais são os pratos mais servidos? E o que é que o Papa Francisco pediu especialmente para ter em Portugal?
Durante os cinco dias em que vai ficar alojado na Nunciatura, em Lisboa, o Papa Francisco não terá grandes luxos gastronómicos. No entanto, fez um pedido especial: um cesto de fruta fresca para o pequeno-almoço, onde haja sempre banana. Além disso, Francisco pediu também um copo de sumo de laranja natural para beber de manhã. A entrega diária da fruta na Nunciatura vai ficar a cargo dos supermercados El Corte Inglés, que são parceiros da organização da Jornada Mundial da Juventude. Por outro lado, o staff do Vaticano pede sempre para não ser preparada demasiada comida nem muito elaborada. O Papa come pouco e quer, a todo o custo, evitar desperdícios.
O pequeno-almoço
Enquanto esteve em viagem às Filipinas, em 2015, Francisco ficou instalado na Nunciatura, tal e qual como em Lisboa. Além da fruta e do sumo, as cozinheiras preparavam-lhe também uma simples selecção de carnes frias, queijos, compotas e iogurte.
Outro dos pratos preferidos do Papa ao pequeno-almoço é marmelada. Quando está no Vaticano, Francisco acorda normalmente às 4h30 da manhã. Reza e medita durante duas horas, prepara a sua homilia matinal e só depois da missa toma o pequeno-almoço na sala de jantar da Casa de Santa Marta. E aí há sempre marmelada, que se habituou a comer na Argentina e que ainda hoje adora no Vaticano. Não sei quem vai fornecer a marmelada para a Nunciatura, mas ali bem perto Francisco tem a melhor marmelada portuguesa. Estou, evidentemente, a falar da Marmelada Branca de Odivelas criada há séculos pelas freiras bernardas da Ordem de Cister do Convento de S. Diniz.

Os jantares
Durante a viagem às Filipinas, a Nunciatura pediu a uma chef que viesse ajudar as cozinheiras residentes. Jessie Sincioco tratava principalmente dos jantares – sempre saudáveis, equilibrados e sem grandes extravagâncias. Depois da visita do Papa, contou ao The Philipine Inquirer o que é que o Papa comeu.
Na primeira noite em Manila, Sincioco preparou um jantar variado para o Papa. De entrada, serviu um risotto de açafrão, lombo de robalo salteado na frigideira e acompanhado por batatas e legumes. Finalmente, uma manga flambeada com gelado mantecado, uma receita filipina de gelado de baunilha e manteiga.
No dia seguinte, a ementa foi frango grelhado com molho chimichurri (uma receita argentina feita com salsa, orégãos, vinagre e piripíri). Como o Papa gosta de bananas, Sincioco preparou uma típica sobremesa filipina. Chama-se banana cue e é composta de banana coberta de açúcar mascavada e frita numa espetada de bambu . O prato é muito comum nas Filipinas e bastante vendido na rua.
No último dia, a chef cozinhou as suas maiores especialidades. Ao almoço, serviu spaghetti carbonara, rosbife e um soufflé de chocolate, uma das suas sobremesas mais famosas. Para o jantar, fez um consommé de espargos, robalo grelhado com molho de tomate e alcachofras, risotto de vegetais com arroz selvagem (outro clássico da chef) e finalmente um bolo de doce de leite.
As bebidas e os doces
A acompanhar o prato principal, o Papa Francisco bebia sempre um copo de vinho italiano.
Depois da refeição, a chef perguntou ao núncio se o Papa tinha gostado. A resposta foi: “Um duplo excelente”. Sobretudo em relação à sobremesa que, segundo Sincioco, foi o que mais comeu.
Além de ter cuidado para não preparar demasiados pratos, de forma a evitar o desperdício, a nunciatura pediu igualmente a Sincioco para não preparar nada demasiado complexo ou exótico. “Houve uma clara preocupação com os problemas digestivos do Papa”, adiantou ao The Philipine Inquirer.
Esta preocupação foi também confirmada por Joe Ibarra, o chef que cozinhou para o Papa durante a sua visita de cinco dias ao México, em 2016. De acordo com o que Ibarra adiantou ao maior site de notícias australiano, Francisco está proibido de comer receitas demasiado gordurosas ou picantes. Até as frutas têm de ser servidas sem sementes para ajudar à digestão. Nada que uma boa maçã de Alcobaça ou uma meloa da Graciosa não resolvam.
Uma óptima Jornada para si onde quer que esteja,
Ele
Fico muito contente por Sua Santidade poder comer fruta ao pequeno almoço. O que me chateia mesmo é nós, aqueles que fazem as suas compras de frutas e vegetais nas feiras das Galinheiras e do Relógio, não podermos comer a nossa dose de fruta e vegetais durante a próxima semana, porque as feiras não vão abrir no domingo. É a caridade católica no seu melhor: o papa vem a Portugal e os pobres ficam impedidos de comprar os seus alimentos…