Enquanto faziam perfurações no meio do deserto de Karakum, no Turquemenistão, geólogos soviéticos descobriram uma gruta de gás natural. Durante os trabalhos, o terreno por cima da gruta desabou, abrindo uma cratera com 70 metros de diâmetro. Para evitarem a contaminação do ar com gás venenoso, as autoridades decidiram queimar todo o gás da gruta. A previsão era que o fogo durasse apenas uns dias, mas durou até hoje. Isto passou-se em 1971, há mais de 50 anos, e a gruta ainda continua a arder.
