Qual a melhor maneira de celebrar o Dia da Criança se não for sentado à mesa com uma magnífica refeição à frente? O problema é que aquilo que é magnífico para um inspector do Guia Michelin pode não ser tão magnífico assim para uma criança de seis anos. E, por isso, decidimos lançar o desafio ao chef Joachim Koerper, detentor de uma honrosa estrela Michelin no restaurante Eleven, em Lisboa, e outra acabadinha de ganhar no Eleven Rio, no Rio de Janeiro: será possível conquistar cinco crianças dos 5 aos 8 anos com amuse bouches, peixes marinados e pratos de autor?
Os críticos implacáveis foram a Bárbara, a Matilde e o Manuel, de 5 anos, o Tomás (já conhecido do blog Mini-Mi), de 6, e a Patrícia, de 8. Foram eles que almoçaram uma refeição gourmet com cinco momentos, preparada especialmente pelo chef alemão e que começou com um amuse bouche de salmão marinado em teriyaki e beterraba. Seguiu-se uma salada de camarão com hortinha de legumes e diferentes purés. E, antes dos doces, uma borboleta dourada de pescada com batata ponte nova.
Nesta fase do almoço, os mini-críticos convidados pelo Casal Mistério já só pensavam na sobremesa, que se dividiu em mais dois momentos: primeiro, um magnum de baunilha e chocolate com algodão doce e Nutella; e depois um carrinho com macarons, gomas de fruta, cupcakes e lollipops.
Foram várias horas de almoço, muitos empregados a servir à mesa e um chef sempre atento aos seus convidados especiais. Até as toalhas de mesa foram várias vezes passadas a ferro, porque num restaurante Michelin não se pode ver um único vinco à frente.
Do lado dos mini-clientes também houve inúmeros preparativos. Como o momento era especial, a roupa teve de ser escolhida com todo o cuidado. E, nessa área, tivemos a fantástica ajuda da Zippy que vestiu os cinco novos críticos mistério impecavelmente para a ocasião. O Tomás, por exemplo, até blazer levou e o Manuel optou por uma camisa branca a rigor.
Na cozinha do Eleven, o chef preparou os pratos gourmet com uma apresentação especial para este público pouco habitual no restaurante. O peixe, por exemplo, foi apresentado em forma de borboleta para conquistar os miúdos e todos os pratos tinham de ser colocados em cima da mesa numa posição específica previamente decidida por Joachim Koerper. Para não haver enganos, o chef assina cada prato que prepara na cozinha com uma marca feita com tomate e endro. Quando vão para a mesa, os empregados de sala sabem que têm de colocar o prato com essa assinatura no canto inferior direito – é assim que os clientes devem olhar para a comida, mesmo que só tenham 5 anos.
O Eleven não é propriamente um restaurante para crianças (apesar de ter criado o Momento da Família ao almoço de sábado), mas o chef adorou este nosso desafio, que foi inspirado numa ideia semelhante feita pelo jornal americano New York Times, em 2014 (e que pode ver aqui). Desde o primeiro contacto que fizemos que Joachim Koerper aceitou logo, mesmo sem fazer qualquer ideia de quem nós somos. Não fez qualquer exigência prévia e recebeu os seus convidados num dia normal, com o restaurante aberto ao público e a cozinha a trabalhar a todo o gás. Mas fez questão de tratar os mini-clientes de forma especial. Além do gelado com algodão doce, ainda preparou uns saquinhos com doces para eles levarem para casa no fim da refeição.
Em troca, recebeu de presente vários desenhos feitos pelos miúdos de propósito para si e um enorme elogio – especialmente ao algodão doce, claro.
Agora é ver o vídeo e tomar nota das opiniões das crianças. Mais espontâneas do que elas, é impossível!
Um óptimo Dia da Criança para todos os miúdos, onde quer que eles estejam,
Casal Mistério
Nota: Sabe onde é que encontra a roupa a rigor dos miúdos? Na Zippy! As cinco crianças foram muitíssimo bem vestidas pela marca. Visite a loja online aqui.
Adorei a ideia! Muito bom da parte do Eleven de aceitar o desafio. Se querem uma opiniao honesta nada como perguntar a uma crianca 🙂